Divisões na igreja

“Rogo-vos, porém, irmãos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que digais todos uma mesma coisa e que não haja entre vós dissensões; antes, sejais unidos, em um mesmo sentido e em um mesmo parecer” (1 Coríntios 1:10).

Cristo está liderando um povo, levando-o à unidade da fé, para que sejam um assim como Ele é um com o Pai. Diferenças de opinião devem ser superadas para que todos possam se unir ao corpo a fim de que tenham uma só mente e um só entendimento. — Testemunhos para a igreja, vol. 1, p. 324.

Estudo adicional: Atos dos apóstolos, pp. 278, 279, 298-304 (capítulo 26: “Apolo em Corinto”; capítulo 29: “Mensagem de advertência e de apelo”).

Domingo, 3 de abril - 1. SÉRIAS DIVISÕES EM CORINTO

1A) Que notícias perturbadoras Paulo recebeu da igreja de Corinto? 1 Coríntios 1:11 e 12.

1Co 1:11 e 12 — Porque a respeito de vós, irmãos meus, me foi comunicado pelos da família de Cloe que há contendas entre vós. 12 Quero dizer, com isso, que cada um de vós diz: Eu sou de Paulo, e eu, de Apolo, e eu, de Cefas, e eu, de Cristo.

A igreja estava dilacerada por divisões. As contendas que tinham se espalhado na época da visita de Apolo haviam aumentado muito. Falsos mestres levavam os membros a desprezar as instruções de Paulo. As doutrinas e ordenanças do evangelho estavam sendo pervertidas. Orgulho, idolatria e sensualidade cresciam constantemente entre aqueles que uma vez haviam sido zelosos na vida cristã. — Atos dos apóstolos, p. 300.

1B) Como o Senhor considera as pessoas que causam divisões na igreja? Provérbios 6:16-19; Romanos 16:17 e 18.

Pv 6:16-19 — Estas seis coisas aborrece o Senhor, e a sétima a sua alma abomina: 17 olhos altivos, e língua mentirosa, e mãos que derramam sangue inocente, 18 e coração que maquina pensamentos viciosos, e pés que se apressam a correr para o mal, 19 e testemunha falsa que profere mentiras, e o que semeia contendas entre irmãos.
Rm 16:17 e 18 — E rogo-vos, irmãos, que noteis os que promovem dissensões e escândalos contra a doutrina que aprendestes; desviai-vos deles. 18 Porque os tais não servem a nosso Senhor Jesus Cristo, mas ao seu ventre; e, com suaves palavras e lisonjas, enganam o coração dos símplices.

Em todas as épocas da história tem havido homens que pensam ter uma obra a fazer para o Senhor, e não demonstram respeito por aqueles a quem Deus tem usado. Não aplicam corretamente as Escrituras, distorcendo-as para apoiar as próprias ideias. — Este dia com Deus, p. 172.

Segunda-feira, 4 de abril - 2. SOLUÇÕES PARA A DIVISÃO

2A) Que solução Paulo apresentou aos crentes divididos de Corinto? 1 Coríntios 1:17 e 18.

1Co 1:17 e 18 — Porque Cristo enviou-me não para batizar, mas para evangelizar; não em sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo se não faça vã. 18 Porque a palavra da cruz é loucura para os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus.

A proclamação do evangelho devia alcançar o mundo, e os mensageiros da cruz não poderiam esperar cumprir essa importante missão a menos que permanecessem unidos pelos laços de unidade cristã, e assim revelando ao mundo que eram um com Cristo em Deus. — Atos dos apóstolos, p. 90.

2B) O que Paulo disse sobre a cruz de Cristo? 1 Coríntios 1:18-24.

1Co 1:18-24 — Porque a palavra da cruz é loucura para os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus. 19 Porque está escrito: Destruirei a sabedoria dos sábios e aniquilarei a inteligência dos inteligentes. 20 Onde está o sábio? Onde está o escriba? Onde está o inquiridor deste século? Porventura, não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? 21 Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não conheceu a Deus pela sua sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da pregação. 22 Porque os judeus pedem sinal, e os gregos buscam sabedoria; 23 mas nós pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos. 24 Mas, para os que são chamados, tanto judeus como gregos, lhes pregamos a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus.

A cruz do Calvário apela com poder, proporcionando uma razão pela qual devemos amar a Cristo agora, e pela qual também devemos considerá-lO o primeiro, o último e o melhor em tudo. Devemos ocupar nosso lugar apropriado em humilde penitência ao pé da cruz. Podemos aprender as lições de mansidão e humildade ao subirmos ao Monte Calvário e, contemplando a cruz, ver nosso Salvador em agonia, o Filho de Deus morrendo, o Justo pelos injustos. [...] Contemple, oh, contemple a cruz do Calvário; ali está a Vítima real sofrendo por você. — Para conhecê-lO, p. 65.

2C) Onde estava a glória de Paulo? Gálatas 6:14.

Gl 6:14 — Mas longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo está crucificado para mim e eu, para o mundo.

O Filho de Deus teve de morrer pelos pecados que Paulo havia cometido; derramou o próprio sangue na cruz em favor dele, para salvá-lo da ruína eterna. O precioso sangue de Cristo era de tal valor que realizou uma completa expiação pela alma culpada, e isso representava a “glória” de Paulo. Foi pelo sangue de Cristo que ele alcançou a redenção; sim, o perdão dos pecados. — The Signs of the Times, 24 de novembro de 1890.
Por meio da cruz, aprendemos que o Pai celestial nos ama com infinito amor. Causaria espanto o fato de Paulo ter dito: “Longe esteja de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo”? (Gálatas 6:14). Também é nosso privilégio nos gloriarmos na cruz, bem como o privilégio de nos entregarmos totalmente Àquele que Se entregou por nós. Então, com a luz que procede do Calvário e brilha em nosso rosto, podemos sair para revelá-la aos que estão em trevas. — Atos dos apóstolos, p. 210.

Terça-feira, 5 de abril - 3. SABEDORIA DIVINA VERSUS SABEDORIA MUNDANA

3A) Qual é o objetivo principal da maioria das pessoas? Jeremias 9:23. Por outro lado, qual é o propósito de Deus para todos nós? Jeremias 9:24.

Jr 9:23 — Assim diz o Senhor: Não se glorie o sábio na sua sabedoria, nem se glorie o forte na sua força; não se glorie o rico nas suas riquezas.
Jr 9:24 — Mas o que se gloriar glorie-se nisto: em me conhecer e saber que eu sou o Senhor, que faço beneficência, juízo e justiça na Terra; porque destas coisas me agrado, diz o Senhor.

3B) Como Paulo traça um contraste claro entre a “sabedoria” humana e a sabedoria divina? 1 Coríntios 1:20-25.

1Co 1:20-25 — Onde está o sábio? Onde está o escriba? Onde está o inquiridor deste século? Porventura, não tornou Deus louca a sabedoria deste mundo? 21 Visto como, na sabedoria de Deus, o mundo não conheceu a Deus pela sua sabedoria, aprouve a Deus salvar os crentes pela loucura da pregação. 22 Porque os judeus pedem sinal, e os gregos buscam sabedoria; 23 mas nós pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os judeus e loucura para os gregos. 24 Mas, para os que são chamados, tanto judeus como gregos, lhes pregamos a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus. 25 Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens.

Com tal líder — um anjo expulso do Céu — esses supostos sábios da Terra podem fabricar teorias enfeitiçantes para fascinar a mente humana. Paulo disse aos gálatas: “Quem vos fascinou para não obedecerdes à verdade?” Satanás tem uma mente magistral e possui agentes escolhidos pelos quais opera a fim de exaltar seres humanos, revestindo-os de honra superior à de Deus. Mas o Senhor está revestido de poder; Ele é capaz de tomar os que estão mortos em ofensas e pecados e, pela operação do Espírito que ressuscitou Jesus dentre os mortos, transformar o caráter humano, restaurando na alma a imagem perdida de Deus. Os que creem em Jesus Cristo são transformados de rebeldes contra a Lei de Deus em servos obedientes e súditos de Seu reino. São nascidos de novo, regenerados, santificados pela verdade. O descrente não admite esse poder de Deus, e se recusa a crer em todas as evidências até que sejam colocadas sob o domínio de suas faculdades finitas. Ousa até mesmo anular a Lei de Deus e estabelecer o limite do poder de Jeová. Mas Deus disse: [1 Coríntios 1:20-24 é citado aqui]. — Fundamentos da educação cristã, pp. 332 e 333.

3C) Qual é o único modo de encontrarmos a verdadeira sabedoria? 1 Coríntios 1:30 e 31; Colossenses 2:3.

1Co 1:30 e 31 — Mas vós sois dele, em Jesus Cristo, o qual para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção; 31 para que, como está escrito: Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor.
Cl 2:3 — Em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência.

Em Cristo estão “escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência” (Colossenses 2:3). Ele “para nós foi feito por Deus sabedoria, e justiça, e santificação, e redenção” (1 Coríntios 1:30). Tudo o que pode satisfazer as necessidades e anseios da alma humana para este mundo e para o mundo por vir, encontra-se em Cristo. Nosso Redentor é a pérola tão preciosa que, em comparação, todas as outras coisas podem ser consideradas como perda. — Parábolas de Jesus, p. 115.

Quarta-feira 6 de abril - 4. O PRINCÍPIO DA VERDADEIRA SABEDORIA

4A) Qual é o princípio básico da sabedoria divina? Provérbios 1:7.

Pv 1:7 — O temor do Senhor é o princípio da ciência; os loucos desprezam a sabedoria e a instrução.

Uma sentença bíblica vale mais que dez mil ideias ou argumentos humanos. Os que se recusam a seguir o caminho de Deus finalmente receberão a sentença: “Afastai-vos de Mim”. Mas quando nos submetemos à direção divina, o Senhor Jesus guia nossa mente e enche nossos lábios com segurança. Podemos ser fortes no Senhor e na força de Seu poder. Ao receber a Cristo, somos revestidos de poder. Um Salvador que habita em nós transforma o poder divino em nossa propriedade. A verdade se torna nossa especialidade. Não se vê nenhuma injustiça na vida. Podemos proferir palavras oportunas aos que não conhecem a verdade. A presença de Cristo no coração é um poder vitalizante, fortalecendo todo o ser. — Testemunhos para a igreja, vol. 7, p. 71.

4B) Como Jesus (denominado, neste texto, como Sabedoria) nos adverte para que atendamos Seus apelos? Provérbios 1:20-23.

Pv 1:20-23 — A suprema Sabedoria altissonantemente clama de fora; pelas ruas levanta a sua voz. 21 Nas encruzilhadas, no meio dos tumultos, clama; às entradas das portas e na cidade profere as suas palavras: 22 Até quando, ó néscios, amareis a necedade? E vós, escarnecedores, desejareis o escárnio? E vós, loucos, aborrecereis o conhecimento? 23 Convertei-vos pela minha repreensão; eis que abundantemente derramarei sobre vós meu espírito e vos farei saber as minhas palavras.

O Salvador do mundo oferece o dom da vida eterna aos que erram. Ele espera uma resposta à oferta de amor e perdão com uma misericórdia mais terna que aquela que leva o coração de um pai humano a perdoar um filho rebelde, arrependido e sofredor. Ele clama ao errante: “Tornai para Mim, diz o Senhor dos Exércitos, e Eu tornarei para vós” (Zacarias 1:3). Se o pecador ainda se recusa a dar ouvidos à voz da misericórdia que o chama com terno e misericordioso amor, sua alma será deixada em trevas. Se negligenciar a oportunidade que lhe foi apresentada e continuar agindo mal, a ira de Deus, de modo inesperado, se abaterá sobre ele. — Ibidem, vol. 4, pp. 207 e 208.

4C) Como a Sabedoria (Jesus) Se dirige às crianças e aos jovens? Provérbios 2:1-6.

Pv 2:1-6 — Filho meu, se aceitares as minhas palavras e esconderes contigo os meus mandamentos, 2 para fazeres atento à sabedoria o teu ouvido, e para inclinares o teu coração ao entendimento, 3 e, se clamares por entendimento, e por inteligência alçares a tua voz, 4 se como a prata a buscares e como a tesouros escondidos a procurares, 5 então, entenderás o temor do Senhor e acharás o conhecimento de Deus. 6 Porque o Senhor dá a sabedoria, e da sua boca vem o conhecimento e o entendimento.

Ninguém que pesquise as Escrituras no espírito de Cristo deixará de ser recompensado. Quando o homem quer ser instruído como uma criança, quando se entrega totalmente a Deus, encontrará a verdade na Palavra. Se os homens fossem obedientes, entenderiam o plano do governo divino. [...] O mistério da redenção, a encarnação de Cristo, Seu sacrifício expiatório, não seriam como são agora, vagos em nossa mente. Seriam não apenas mais bem compreendidos, mas também muito mais apreciados. — Parábolas de Jesus, p. 114.

Quinta-feira, 7 de abril - 5. GLÓRIA NO SENHOR

5A) O que é a justificação pela fé? Romanos 3:21-24.

Rm 3:21-24 — Mas, agora, se manifestou, sem a Lei, a justiça de Deus, tendo o testemunho da Lei e dos Profetas, 22 isto é, a justiça de Deus pela fé em Jesus Cristo para todos e sobre todos os que creem; porque não há diferença. 23 Porque todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus, 24 sendo justificados gratuitamente pela sua graça, pela redenção que há em Cristo Jesus.

À medida que o pecador penitente, contrito diante de Deus, compreende a expiação de Cristo em seu favor e aceita essa expiação como a única esperança para esta vida e para a futura, seus pecados são perdoados. Isso é justificação pela fé. Cada alma crente deve conformar totalmente a própria vontade à vontade de Deus e se manter num estado de arrependimento e contrição, exercendo fé nos méritos expiatórios do Redentor e avançando de força em força, de glória em glória. — Fé e obras, p. 103.
O que é justificação pela fé? — É a obra de Deus em lançar a glória humana no pó e fazer pelo homem o que ele não consegue fazer por si mesmo. Quando os seres humanos contemplam a própria nulidade, estão preparados para serem revestidos pela justiça de Cristo. Quando começam a louvar e exaltar a Deus o dia todo, então pelo contemplar estão sendo transformados na mesma imagem. O que é regeneração? — É o ato de revelar ao homem sua própria natureza real, ou seja, que em si mesmo, ele é inútil. — Special Testimonies for Ministers and Workers, Series A, No. 9, p. 62.

5B) Como podemos revelar a glória de Deus na vida diária? 2 Coríntios 3:18.

2Co 3:18 — Mas todos nós, com cara descoberta, refletindo, como um espelho, a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória, na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor.

Os crentes coríntios precisavam de uma experiência mais profunda nas coisas de Deus. Não sabiam plenamente o que significava contemplar a glória divina e ser transformado de um estágio do caráter a outro. Tinham visto apenas os primeiros raios do alvorecer daquela glória. O desejo de Paulo era que pudessem ser preenchidos com toda a plenitude de Deus, prosseguindo em conhecer Aquele cuja saída é como a alva, e continuar a aprender dEle até que alcançassem a totalidade de uma perfeita fé no evangelho. — Atos dos apóstolos, pp. 307 e 308.

Sexta-feira, 8 de abril - PARA VOCÊ REFLETIR