Entre amigos e inimigos

“Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem” (Romanos 12:21).

Para ser grande no reino de Deus, é preciso ser uma criança em termos de humildade, simplicidade de fé e pureza de amor. Todo orgulho deve ser eliminado, todo ciúme vencido, toda ambição por superioridade abandonada, e a mansidão e confiança infantil estimuladas. — Testemunhos para a igreja, vol. 5, p. 130.

Estudo adicional: A ciência do bom viver, pp. 483-496 (capítulo 41: “Em contato com os outros”).

Domingo, 6 de março - 1. APOIANDO-SE NOS BRAÇOS ETERNOS

1A) Mesmo quando a vida parece sombria, qual deve ser nossa atitude? Romanos 12:12.

Rm 12:12 — Alegrai-vos na esperança, sede pacientes na tribulação, perseverai na oração.

Todos têm provações, sofrimentos difíceis de suportar, tentações difíceis de resistir. Não conte os problemas para seus companheiros mortais, mas leve tudo a Deus em oração. Crie a regra de nunca pronunciar uma só palavra de dúvida ou desânimo. Você pode fazer muito para iluminar a vida de outras pessoas e fortalecer seus esforços por meio de palavras de esperança e santo entusiasmo. — Como encontrar a paz interior, pp. 119 e 120.
Não há tempo nem lugar inapropriados para erguer uma prece a Deus. Nada pode nos impedir de elevar a mente ao Céu numa oração sincera. Seja entre as pessoas na rua, seja em meio a uma reunião de negócios, podemos suplicar por orientação divina, como fez Neemias quando, perante o rei Artaxerxes, pediu permissão para reedificar a cidade de Jerusalém (Neemias 2:4).
Onde quer que estejamos, é possível encontrar ocasiões para entrar em sintonia com o Céu. Sendo assim, mantenhamos a porta do coração constantemente aberta, sempre pedindo a Jesus que venha morar nele como nosso Convidado celestial.
Ainda que estejamos rodeados por uma atmosfera viciada e corrompida, não somos forçados a respirar seus odores malcheirosos. Em vez disso, podemos viver na pura atmosfera do Céu. Se erguermos a mente à presença de Deus por meio de sincera oração, poderemos fechar todas as portas à imaginação impura e aos pensamentos não santificados. As pessoas que estão dispostas a receber a ajuda e a bênção de Deus poderão viver numa atmosfera mais santa que a da Terra e manter ligação constante com o Céu. — Ibidem, p. 99.

Segunda-feira, 7 de março - 2. ABRINDO O CORAÇÃO E O LAR

2A) Cite uma preciosa característica cristã frequentemente esquecida, mas muito valorizada no mundo agitado de hoje. Romanos 12:13; 1 Pedro 4:9.

Rm 12:13 — Comunicai com os santos nas suas necessidades, segui a hospitalidade.
1Pe 4:9 — Sendo hospitaleiros uns para os outros, sem murmurações.

A Bíblia enfatiza muito a prática da hospitalidade. Não apenas a recomenda como um dever, mas apresenta muitas belas imagens do exercício dessa graça e das bênçãos que ela traz. [...]
Ló, sobrinho de Abraão, embora tivesse morado em Sodoma, estava imbuído do espírito de bondade e hospitalidade do tio. Vendo dois estranhos no portão da cidade ao anoitecer, e sabendo dos perigos que certamente os cercariam naquele ambiente ímpio, Ló insistiu em trazê-los para sua casa. Não se importou com o perigo que ele e a família poderiam correr. Era parte de sua obra de vida proteger as pessoas em perigo e cuidar dos desabrigados, e o bondoso ato praticado para com dois desconhecidos viajantes atraiu anjos para sua casa. Aqueles a quem tentou proteger é que o protegeram. Ao cair da noite, levou-os para a segurança até a porta de sua casa. Ao amanhecer, eles é que o conduziram, com a família, em segurança, para fora das portas da cidade condenada.
Deus considerou suficientemente importantes esses atos de cortesia para serem registrados em Sua Palavra; e mais de mil anos depois, um apóstolo inspirado se referiu a eles assim: “Não vos esqueçais da hospitalidade, porque, por ela, alguns, não o sabendo, hospedaram anjos” (Hebreus 13:2).
O privilégio concedido a Abraão e Ló também nos é oferecido. Ao demonstrarmos hospitalidade para com os filhos de Deus, nós também podemos receber anjos em casa. Mesmo hoje, anjos em forma humana são recebidos e hospedados na casa de seres humanos. E os cristãos, que vivem à luz do rosto de Deus, estão sempre acompanhados por anjos invisíveis; e esses santos seres, ao partirem, deixam uma bênção em nosso lar. — Testemunhos para a igreja, vol. 6, pp. 341 e 342.

2B) De que grande princípio este texto nos relembra? Filipenses 2:4.

Fp 2:4 — Não atente cada um para o que é propriamente seu, mas cada qual também para o que é dos outros.

Nossa obra neste mundo é viver para o bem de outros, abençoar a outros, ser hospitaleiros; e com frequência, é possível que haja algum inconveniente ao receber aqueles que de fato precisam de nossos cuidados e da bênção de nossa companhia e lar. — Ibidem, vol. 2, p. 645.

Terça-feira, 8 de março - 3. AMOR INIGUALÁVEL

3A) Descreva a profundidade de um notável e surpreendente atributo que aprendemos de Jesus. 1 Pedro 1:21-23; Romanos 12:14.

1Pe 1:21-23 — E por ele credes em Deus, que o ressuscitou dos mortos e lhe deu glória, para que a vossa fé e esperança estivessem em Deus. 22 Purificando a vossa alma na obediência à verdade, para caridade fraternal, não fingida, amai-vos ardentemente uns aos outros, com um coração puro; 23 sendo de novo gerados, não de semente corruptível, mas da incorruptível, pela palavra de Deus, viva e que permanece para sempre.
Rm 12:14 — Abençoai aos que vos perseguem; abençoai e não amaldiçoeis.

Podemos aprender as lições de mansidão e humildade ao subirmos ao Monte Calvário e, contemplando a cruz, ver nosso Salvador em agonia, o Filho de Deus morrendo, o Justo pelos injustos. Contemple Aquele que era objeto de zombaria e gracejo, de aversão e ódio, que poderia convocar legiões de anjos em Seu auxílio com uma simples palavra. Ele Se entrega como sacrifício pelo pecado. Quando insultado, não ameaçava; quando falsamente acusado, não abria a boca. Ora na cruz pelos assassinos. De fato, está morrendo por eles. Está pagando um infinito preço pela vida de cada um deles. Não perderia aqueles que comprou por um preço tão alto. Entregou-Se para ser ferido e açoitado, sem se queixar. E essa vítima, que não reclama, é o Filho de Deus. Seu trono existe desde a eternidade, e Seu reino não terá fim. [...] Contemple, oh, contemple a cruz do Calvário; ali está a vítima real sofrendo por você. [...]
O Filho de Deus foi rejeitado e desprezado por nossa causa. Você pode, diante da visão da cruz, ao contemplar com os olhos da fé os sofrimentos de Cristo, falar da própria história de desgraça, se queixar das próprias provações? Você consegue nutrir vingança contra os inimigos no coração enquanto a prece de Cristo escapa daqueles lábios pálidos e trêmulos em favor de Seus carrascos e assassinos — “Pai, perdoa-os; pois não sabem o que fazem” (Lucas 23:34)? — Para conhecê-lO, p. 65.

3B) Cite alguns segredos vitais para ganhar almas para Cristo. Romanos 12:15.

Rm 12:15 — Alegrai-vos com os que se alegram e chorai com os que choram.

Meus irmãos, que o coração de vocês se quebrante e se arrependa. Que somente expressões de simpatia e amor, que não firam a língua, fluam dos lábios. Que o coração dos outros seja enternecido pelo amor. — The SDA Bible Commentary [E. G. White Comments], vol. 3, p. 1164.
É necessário aproximar-se das pessoas pelo esforço pessoal. Se menos tempo fosse gasto com sermões, e mais tempo fosse dedicado ao ministério pessoal, surgiriam maiores resultados. Os pobres devem ser aliviados, os doentes tratados, os entristecidos e enlutados consolados, os ignorantes ensinados e os inexperientes aconselhados. Devemos chorar com os que choram e nos alegrar com os que se alegram. Se essa obra for acompanhada pelo poder de persuasão, o poder da oração, o poder do amor de Deus, ela não ficará, não pode ficar sem frutos. — A ciência do bom viver, pp. 143 e 144.

Quarta-feira 9 de março - 4. RELACIONANDO-SE COM OUTROS

4A) Que atitude natural devemos substituir pelo método de Cristo, que é tão diferente do nosso, e por quê? Tiago 1:9 e 10; Romanos 12:16.

Tg 1:9 e 10 — Mas glorie-se o irmão abatido na sua exaltação, 10 e o rico, em seu abatimento, porque ele passará como a flor da erva.
Rm 12:16 — Sede unânimes entre vós; não ambicioneis coisas altas, mas acomodai-vos às humildes; não sejais sábios em vós mesmos.

[Cristo] viu que um espírito de justiça própria seria a fraqueza e a maldição da igreja. Os homens pensariam que poderiam fazer algo para ganhar um lugar no reino dos Céus. Imaginariam que, quando tivessem feito certo progresso, o Senhor viria para ajudá-los. Assim, haveria abundância do eu e pouco de Jesus. Ao progredirem um pouco, muitos se orgulhariam e se considerariam superiores aos outros. Estariam sedentos por elogios, cheios de inveja se não fossem considerados o mais importante. Cristo procura proteger Seus discípulos desse perigo.
Todo orgulho por méritos próprios está fora de lugar. [...]
O amor se alegra com a verdade e não estabelece comparações invejosas. Aquele que possui amor compara apenas o próprio caráter imperfeito com a amabilidade de Cristo. — Parábolas de Jesus, pp. 400-402.

4B) Quando maltratados por outros, que sabedoria inspirada devemos sempre ter em mente? Romanos 12:17 e 18; Provérbios 16:7.

Rm 12:17 e 18 — A ninguém torneis mal por mal; procurai as coisas honestas perante todos os homens. 18 Se for possível, quanto estiver em vós, tende paz com todos os homens.
Pv 16:7 — Sendo os caminhos do homem agradáveis ao Senhor, até a seus inimigos faz que tenham paz com ele.

Fé inabalável e amor altruísta vencerão as dificuldades que surgem no caminho do dever para impedir uma guerra agressiva. À medida que as pessoas inspiradas por essa fé avançam na obra de salvar almas, correrão e não se cansarão, caminharão e não se fatigarão (Isaías 40:31).
Garanto que, se você trabalhar da maneira certa, Deus fará com que os inimigos fiquem em paz com você. Ele apoiará e fortalecerá você. Faça um concerto com Deus, de que guardará bem as palavras dEle. “Se alguém não tropeça em palavra, o tal varão é perfeito e poderoso para também refrear todo o corpo” (Tiago 3:2). Lembre-se de que um discurso vingativo nunca faz a pessoa sentir que conquistou uma vitória. Deixe Cristo falar por você. Não perca a bênção que vem por não pensar no mal. — Testemunhos para a igreja, vol. 7, p. 243.
Em todas as dificuldades, seja calmo e inabalável, paciente e tolerante, não pagando o mal com o mal, mas o mal com o bem. Olhe para o alto da escada. Deus está lá. Sua glória brilha sobre cada alma que sobe ao Céu. Jesus é a escada. Suba por Ele, apegue-se a Ele e, em breve, você sairá da escada para o reino eterno. — Ibidem, vol. 8, p. 130.

Quinta-feira, 10 de março - 5. ATITUDE É TUDO

5A) Descreva a paciência dos santos que devemos desenvolver se quisermos ser selados em Cristo para a eternidade. Lucas 21:19; Romanos 12:19.

Lc 21:19 — Na vossa paciência, possuí a vossa alma.
Rm 12:19 — Não vos vingueis a vós mesmos, amados, mas dai lugar à ira, porque está escrito: Minha é a vingança; eu recompensarei, diz o Senhor.

Há uma preciosa experiência, uma experiência mais preciosa do que o ouro fino de Ofir, a ser obtida por todo aquele que andar pela fé. Aquele que anda no caminho da confiança inabalável em Deus, terá uma ligação com o Céu. O filho de Deus deve fazer sua obra, olhando somente para Deus em busca de força e orientação. Deve trabalhar sem desânimo, mas cheio de esperança, embora seja colocado nas circunstâncias mais difíceis e agravantes. — The SDA Bible Commentary [E. G. White Comments], vol. 2, p. 1022.
Quando o desafio à Lei divina for quase universal, quando o povo de Deus for pressionado em aflição por seus semelhantes, o Senhor intervirá. — Parábolas de Jesus, p. 178.
As ferventes orações de Seu povo serão respondidas; pois Deus ama vê-los buscando-O de todo o coração e dependendo dEle como libertador. Sua igreja clamará, e Ele Se levantará como protetor e vingador deles. — The SDA Bible Commentary [E. G. White Comments], vol. 6, p. 1081.

5B) Como os fiéis devem brilhar nesta geração? Romanos 12:20 e 21.

Rm 12:20 e 21 — Portanto, se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de comer; se tiver sede, dá-lhe de beber; porque, fazendo isto, amontoarás brasas de fogo sobre a sua cabeça. 21 Não te deixes vencer do mal, mas vence o mal com o bem.

Só no dia do juízo é que vamos saber até que ponto a influência de um modo atencioso beneficiou o inconsistente, o irracional e o indigno. Se após uma atitude de provocação e injustiça da parte deles, você os trata como trataria uma pessoa inocente, e até mesmo se esforça para realizar atos especiais de bondade por eles, nesse caso você agiu como um cristão; e ficam surpresos e envergonhados, e veem o próprio curso de ação e mesquinhez com mais clareza do que se você apresentasse abertamente seus atos para repreendê-los. — Medicina e salvação, pp. 209 e 210.

Sexta-feira, 11 de março - PARA VOCÊ REFLETIR